欧洲航天局发文表示,南极洲在过去 25 年里,40% 的漂浮冰架体积显著减少。虽然这凸显了气候变化对世界最南端大陆的影响正在加速,但冰层恶化的情况却好坏参半。
欧洲航天局的一项研究基于 10 万张卫星雷达图像,对南极洲冰架的“健康状况”进行了重要评估。大陆冰盖的巨大的漂浮延伸部分通过充当支撑物、减缓冰流入海洋的速度,在稳定南极洲的冰川方面发挥着至关重要的作用。
因此,南极洲面临着双重打击 —— 随着冰架变小,冰盖流失的速度也在增加。
南极洲周围 162 个冰架中的 71 个冰架体积缩小,向海洋释放了近 67 万亿吨融水。除了冰架失去质量的问题之外,淡水进入海洋可能会对海洋环流模式产生影响。
研究小组发现,南极洲西侧几乎所有冰架都出现了冰损失。相比之下,东侧的大部分冰架保持完整或质量增加。利兹大学研究员本杰明・戴维森表示:“冰架恶化的情况好坏参半,这与南极洲周围的海洋温度和洋流有关。
盖茨冰架是缩小最严重的冰架之一,在 25 年的研究期间损失了 1.9 万亿吨冰。其中只有 5% 是由冰崩解造成的,即大块冰从大陆架上脱落并落入海洋,其余的则归因于冰架底部的融化。
同样,松岛冰架损失了 1.3 万亿吨冰,其中大约三分之一(4500 亿吨)是由于产犊造成的,其余部分是由于冰架底部融化造成的。